A intrépida arqueóloga Lara Croft se aventura na Índia em busca de uma pedra lendária que pertenceu à tribo Infada. Pouco depois de recuperar a pedra preciosa, ela encontra o Dr. Willard, chefe de uma organização conhecida como RX Tech. Willard está interessado em uma antiga cidade polinésia construída por pessoas de uma civilização extinta, que adorava um misterioso meteorito que atingiu a Terra há milhões de anos. Willard diz a Lara que a Pedra Infada é na verdade um dos quatro artefatos que os antigos polinésios criaram com o material contido no núcleo do meteorito. Willard sugere que Lara procure os outros três, espalhados e escondidos em várias regiões do planeta. Parece que outra aventura perigosa aguarda o destemido "tomb raider"!
Tomb Raider III: Adventures of Lara Croft é um jogo de ação com elementos de plataforma e resolução de quebra-cabeças. O sistema de jogo é semelhante ao implementado no jogo anterior . As habilidades de Lara incluem correr, pular, escalar, nadar, rolar, agachar, rastejar, correr e balançar em barras e cipós. Alguns novos tipos de perigos foram adicionados nesta parcela, incluindo água fria em que Lara pode nadar por um período limitado de tempo, perigosas criaturas subaquáticas (como piranhas) e a traiçoeira areia movediça, que engolirá a heroína se o jogador não é cuidadoso e rápido o suficiente para evitar que ela caia nele.
Como no jogo anterior, Lara usa pistolas, espingardas, arpões, uzis e lançadores de granadas para se defender. Novas armas incluem a Desert Eagle, a submetralhadora MP5 e o lançador de foguetes. Alguns níveis são projetados de forma que se esgueirar se torne a solução preferível, em vez de envolver diretamente os inimigos em combate. Ao contrário dos jogos anteriores, o jogador pode escolher enfrentar os níveis em qualquer ordem seguindo o cenário indiano introdutório.
O jogador pode salvar o jogo a qualquer momento nas versões para PC e PlayStation; porém, neste último a quantidade de vezes que o jogador pode salvar o jogo depende da quantidade de cristais especiais coletados por Lara durante sua jornada.